Treatment of heart failure with preserved systolic function

Summary

Heart failure is a major public health problem. Heart failure with preserved systolic function (HF-PSF) is a common form, which is difficult to diagnose. Results of recent studies show that HF-PSF has a poor prognosis, with an annual survival rate similar to that of heart failure with left ventricular systolic dysfunction. Despite these findings, the therapeutic management of HF-PSF is not clearly defined. We will discuss in this review of the literature the current therapeutic management of HF-PSF, including the role of precipitating factors such as hypertension, myocardial ischaemia and supraventricular arrhythmias, and the main results of epidemiological registries and randomized controlled clinical trials in this disease. Only four large therapeutic trials have assessed the impact of different classes of drugs (digoxin, angiotensin II converting enzyme inhibitors, angiotensin II receptors type I blockers and beta-blockers) on morbidity and mortality in HF-PSF. Results of these trials are disappointing. Apart from the beta-blockers, the other three classes of drugs did not show benefit on the outcome of the disease. Moreover, the results of the beta-blocker trial are controversial as a mixed population of heart failure with and without preserved systolic function was studied. Finally, the current therapeutic management of patients with HF-PSF is still based on our pathophysiological knowledge: education, low salt diet, diuretics, slowing heart rate and controlling triggering factors. Other large randomized controlled multicenter trials, which may help us in the understanding of HF-PSP and its therapeutic management, are ongoing.

Résumé

L’insuffisance cardiaque est un problème majeur de santé publique. L’insuffisance cardiaque à fonction systolique préservée (IC-FSP) est une forme fréquente dont le diagnostic est difficile. Les résultats des études récentes montrent que le pronostic de l’IC-FSP est mauvais avec une survie annuelle proche de celle de l’insuffisance cardiaque par dysfonction systolique du ventricule gauche. Malgré ces données, la prise en charge thérapeutique de l’IC-FSP n’est pas bien codifiée. Dans cet article, nous proposons une revue de la littérature sur cette prise en charge thérapeutique. Nous nous sommes d’abord intéressés aux facteurs précipitant jouant un rôle fréquent dans les épisodes de décompensation cardiaque : hypertension artérielle, ischémie coronaire et troubles du rythme supraventriculaire. Puis, nous avons résumé la prise en charge thérapeutique des patients atteints d’IC-FSP inclus dans les registres épidémiologiques. Enfin, les données issues des études thérapeutiques randomisées et contrôlées, peu nombreuses dans cette pathologie, sont analysées. Seules quatre études d’envergure ont évalué l’impact clinique de certaines classes médicamenteuses : la digoxine, les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine II et les bêtabloquants. Les résultats de ces études sont décevants. Hormis, les bêtabloquants, les trois autres classes médicamenteuses n’ont pas démontré d’effets bénéfiques sur l’évolution de la pathologie. Pour les bêtabloquants, les résultats sont controversés, car la seule grande étude a inclus une population mixte d’insuffisant cardiaque avec et sans fonction systolique préservée. Finalement, en 2008, la prise en charge thérapeutique des patients ayant une IC-FSP reste basée sur nos connaissances physiopathologiques : éducation, régime pauvre en sel, diurétiques, ralentissement de la fréquence cardiaque et contrôle des facteurs déclenchant. D’autres études multicentriques randomisées et contrôlées sont en cours qui nous permettront peut-être de mieux comprendre l’IC-FSP et de mieux la prendre en charge.